Хангыль — уникальный корейский алфавит, созданный в 1443 году королём Седжоном Великим и его учёными. Состоящий из 40 букв (24 основных и 16 составных), он радикально отличается от китайских иероглифов, ранее использовавшихся в Корее. Особенность хангыля — научный подход: буквы имитируют положение языка при произношении (например, «ㄴ» [н] напоминает загнутый вверх кончик языка), а их комбинации в слоговые блоки отражают гармонию неба (круглые формы), земли (плоские) и человека (вертикальные).
Алфавит сочетает простоту и логичность: на изучение базовых принципов требуется всего несколько часов. Согласные (ㄱ, ㄴ, ㄷ) и гласные (ㅏ, ㅑ, ㅓ) комбинируются в слоговые блоки квадратной формы, сохраняя фонетическую точность. Хангыль считается одним из самых эффективных алфавитов мира — в 1997 году ЮНЕСКО включил его в реестр «Память мира», а день 9 октября отмечается как национальный праздник в Южной Корее.
Сегодня хангыль используют 80 миллионов человек в обоих Кореях. Он адаптирован для записи диалектов и даже языков малых народов (например, чжуанского в Китае). Как редкий пример алфавита с известной датой создания и авторами, хангыль остаётся символом корейской идентичности и научного прогресса, вдохновляя дизайнеров и лингвистов своей элегантной системностью.
