Китайский язык

Когда говорят «китайский язык», на самом деле имеют в виду огромное количество диалектов. Разница между ними такая же, как между испанским и итальянским: носители разных диалектов могут не понять друг друга на слух, хотя письменность у них общая.

Традиционно все китайские диалекты делят на 10 больших групп. Самые известные:

• Кантонский (юэ) - тот, что звучит в старых гонконгских фильмах. У него шесть-девять тонов, и для уха новичка он звучит резче.
• Хоккиен (минь) - распространён на юго-востоке, в Тайване и среди диаспоры в Юго-Восточной Азии.
• Шанхайский (у) - мягкий, с придыханием, отличается от пекинского как небо и земля.

Путунхуа

Но есть язык-мост. Путунхуа (普通话) - «общий язык». В 1950-х годах его утвердили как единый стандарт произношения на базе пекинского диалекта. Именно путунхуа учат в школах по всему Китаю, на нём говорят дикторы новостей и преподают иностранцам.

Если вы начнёте учить китайский по учебникам, вы будете учить именно путунхуа. Это значит, что:

• у вас будет четыре тона (плюс нейтральный);
• звуки будут соответствовать системе транскрипции пиньинь (pinyin), которую придумали, чтобы упростить жизнь;
• вас поймут в Пекине, Шанхае, Гуанчжоу и даже в Синьцзяне, потому что путунхуа - это официальный стандарт.

Но есть один момент: даже в Пекине люди говорят с местными особенностями. Например, они добавляют на конце слов -儿 (-er), так что «дверь» (mén) превращается в «ménr». В учебниках эту «эррэзацию» дают дозированно, чтобы вы привыкли к чистому стандарту.

Главное, что нужно понять на старте: китайский - это не один монолитный язык. Выбирая путунхуа, вы выбираете самый понятный и распространённый вариант, который открывает дорогу к остальным.

В литературе западных стран путунхуа обычно называют Mandarin («мандаринский»). Это название уже настолько распространено, что и в русских источниках его используют наравне с названием путунхуа.