Иероглифы
Китайский язык использует не алфавит, а иероглифы. Иероглифы могут передавать как значение целого слова или понятия, так и отдельные звуки или слоги.
Произношение иероглифа включает в себя слог и тон (оба элемента равнозначны важны, изменение одного из них может полностью изменить значение).
Транскрипция произношения каждого иероглифа записывается с помощью системы "пиньинь". Алфавит пиньинь состоит из 26 английских букв, среди которых буква V используется только для написания иностранных имён, а остальные 25 используются для иероглифов.
Каждый слог состоит из 3х частей: начало (инициаль), окончание (финаль) и тон, при этом какая-то часть может отсутствовать.
Например:
| 好 | hǎo | h - инициаль |
| ao - финаль | ||
| иероглиф | пиньин | знак над ǎ - это тон |
| 四 | sì | s - инициаль |
| i - финаль | ||
| иероглиф | пиньин | знак над ì - это тон |
| 安 | ān | инициаль отсутствует |
| an - финаль | ||
| иероглиф | пиньин | знак над ā - это тон |
Слоги в китайском почти всегда короткие, односложные. В русском мы можем сказать «взгляд» - пять согласных подряд. В китайском такого нет: каждый слог строится по формуле инициаль + финаль + тон, и максимум, что может быть, - это сочетание типа chuang (чшуан), где есть инициаль ch, финаль uang, и всё равно это один слог.
Начинающим сложнее всего даются:
- инициали j, q, x - потому что их путают с zh, ch, sh или с z, c, s;
- финали с ü (например, nü - женщина, lü - зелёный);
- носовые *-n* и *-ng* в конце: в русском мы часто произносим оба варианта как «н», но в китайском разница смысловая. Shēn (тело) и shēng (рождаться) - разные слова.
